হো চি মিন সিটিকে হারিয়ে এএফসি অভিযান শুরু করল মশাল কন্যাদের

এশিয় মঞ্চে দাপুটে শুরু করল ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দল। রবিবার রাতে এএফসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়নস লিগের প্রথম ম্যাচে হাইভোল্টেজ লড়াইয়ে নেমে হো চি মিন সিটিকে পরাজিত করল 'মশাল কন্যারা'। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী শুরু হওয়া এই ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখে শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নিল তারা।

ম্যাচের শুরু থেকেই দেখা গিয়েছে যে ইস্টবেঙ্গলের খেলোয়াড়রা অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বল নিয়ন্ত্রণ করছেন। মাঝমাঠের নিখুঁত পাসিং এবং উইংয়ের গতিময় আক্রমণ হো চি মিন সিটির রক্ষণচরকে বারবার দিশেহারা করে তুলেছে। মশাল কন্যাদের এই কৌশলী খেলার সামনে কার্যত অসহায় হয়ে পড়েছিল প্রতিপক্ষ দল। দলের সমন্বয় এবং কোচিং স্টাফের সঠিক পরিকল্পনা এই জয়ের পেছনে বড় ভূমিকা পালন করেছে।

দীর্ঘদিন ধরে কঠোর পরিশ্রম এবং প্রস্তুতির ফল মিলল এই প্রথম ম্যাচেই। আন্তর্জাতিক স্তরে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পেয়েছিল ইস্টবেঙ্গলের মেয়েরা এবং তারা সেই সুযোগটি পুরোপুরি কাজে লাগিয়েছে। মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তাও নজর কেড়েছে ফুটবল প্রেমীদের। এই জয় দলের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিল, যা আগামী ম্যাচগুলোর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

তবে এই জয় কেবল একটি ম্যাচের জয় নয়, বরং এশিয় স্তরে ভারতীয় নারী ফুটবলের উত্থানের এক ইঙ্গিত। হো চি মিন সিটির মতো দলের বিরুদ্ধে এই জয় প্রমাণ করে যে মশাল কন্যারা এখন বড় মঞ্চে লড়াই করতে সক্ষম। এখন সমর্থক ও ফুটবল মহলের নজর পরবর্তী ম্যাচগুলোর দিকে। দলের বর্তমান ফর্ম বজায় রাখতে পারলে টুর্নামেন্টে আরও গভীরে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।

সামগ্রিকভাবে, এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের শুভ সূচনা করল ইস্টবেঙ্গল। এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বে তারা একটি শক্ত ভিত তৈরি করে নিল। সামনে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ থাকলেও বর্তমান ছন্দ বজায় রাখতে পারলে মশাল কন্যারা এশিয় ফুটবলে নিজেদের এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যেতে পারবে বলে মনে করা হচ্ছে।